Après la petite histoire relatant la mésaventure du sieur Salaki et le précieux soutien qu'il a trouvé dans l'assurance, il est capital de faire un aperçu de la naissance et de l'évolution de cette activité.
Il faut tout d'abord noter que l'origine de l'assurance remonte à plusieurs millénaires: en effet, au 2ème millénaire avant Jésus-Christ, des systèmes d'assurance du transport de marchandises existaient et connaissaient déjà un plein succès.
C'est ainsi que l'on connaîtra le fameux prêt à la grosse aventure, dans lequel l'emprunteur remboursait de forts montants d'intérêt, en plus du principal, si l'aventure (voyage de transport de marchandise) se déroulait bien; dans le cas contraire (perte de la marchandise au cours d'une tempête ou en cas de vol, par exemple), il ne devait plus aucun remboursement au prêteur.
Les intérêts étaient très élévés (voir excessifs), atteignant parfois le niveau de la somme prêtée; ce qui faisait que les remboursements valaient parfois le double de l'emprunt. Le code d'Hammourabi (dit d'inspiration divine) qui a une vocation jurisprudentielle, viendra alors les limiter à 20% ou 33%, selon la nature du produit prêté.
L'activité gagnera du succès et traversera les siècles, avec la création de la mutualisation et la naissance de l'assurance sur la vie, jusqu'à l'époque où Londres, ville essentielle dans l'histoire de l'assurance (avec ses barraques et son grand incendie), deviendra un grand centre commercial grouillant de monde.
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